I-TEAM：別成為下一個被敲詐的受害者

News4JAX I-TEAM正以一種新的方式揭露出租人的偷盜行為。有那麼多人想找個房子出租，然後很快就搶走了，你可能會被騙走幾千美元——儘管你認為自己做了正確的研究。

研究生維拉達·里卡迪（Veranda Riccardi）在搬進聖約翰郡的一所房子後發現了這一點，當時她得知自己根本沒有租過這所房子，法律上也不允許她住在那裡。

「這一切看起來太不真實了，」她說。

里卡迪說，她注意到每個網站上的租金和電話號碼都不一樣，這是危險信號，但她說，她採訪的男子聲稱自己是房主，並對不同的美元數字給出了答案。事實上，她說他對她問的每件事都有答案。

她說：「他說其中一項包括公用事業和清潔服務，另一項只是房租，聽起來相當合法。」。

「你怎麼進來的？」News4JAX消費者調查人員勞倫·維諾問里卡迪。

「那是一個鎖箱，」她回答。「他說當你在那裡的時候，我會給你一個鎖箱密碼，這讓我們覺得這不是騙局，因為他可以進入鎖箱。」

通過電話和簡訊來回交流，里卡迪說，她能夠順利進入家中。她簽了一份她認為合法的合同。那個聲稱擁有這所房子的男人甚至給她寄了一份駕照複印件來證明他是真的。

里卡迪說：「正是這樣的小事，他知道要說這些話才是合法的。」

總共，里卡迪通過澤爾給了那人3000美元。當她注意到澤爾賬戶上的名字和駕照上的名字不一樣時——是的，他也有答案。他聲稱是他的妻子。

錢花完了，那個星期，里卡迪搬進了家。

「你怎麼知道這其實是個騙局？」勞倫問道。

里卡迪說：「這傢伙走過來敲門，基本上，他會說，『你們住在這裡嗎？』（我的室友）說，『是的』，然後說『不！』。

敲門的人是美國房屋租賃公司（American Homes 4 Rent）的代表，房產估價師記錄顯示，這家租賃公司是該房產的實際所有者。

「那時候我們發現這是個騙局，他馬上說，你必須在星期一之前出去。這是星期四，」里卡迪解釋說。

 

里卡迪向聖約翰郡治安官辦公室提交了一份警方報告，但最終，法律不允許她呆在家裡。

「我們嚇壞了，」當她得知自己只有幾天時間搬出去時說。

當里卡迪爭先恐後地尋找新的去處時，她給了I-TEAM她正在聯繫的人的電話號碼，並拿走了3000美元作為房租。

我們第一次試著打電話給那個男人，然後我們留下了一封語音信箱，詢問關於她租的同一棟房子的出租信息。

然後我們收到一條簡訊，告訴我們我們要查詢的房產已經沒有了，但他在同一個小區有一個類似的，每月1295美元。

我們在谷歌上搜索他給我們的地址，看看有什麼彈出。我們找到了同樣的3卧室/2½浴室的房子，但它標價超過2000美元，而不是我們報價的1295美元。近千美元的差價是個危險信號。

我們接著發簡訊問他房子是不是他所有。他回答說：「我是主人。」然而，我們對房產記錄的搜索顯示，所有權屬於一家有限責任公司，該公司的歷史可以追溯到美國房屋租賃公司（American Homes 4 Rent）——因此，他並不是他聲稱的所有者。

Riccardi事後說，由於該公司聲明沒有在Craigslist、Facebook Marketplace和其他欺詐最為普遍的網站上上市，這本應引起她更多的擔憂。

她承認：「即使在我們的腦海里，我們也可能是個騙局。但作為第一次租房的人，有很多事情你不知道。」

里卡迪確實在最後期限搬出去之前找到了另一個合法的房子出租，但在這個過程中吸取了慘痛的教訓。

當你在Craigslist上找到家的時候：先向房產估價師辦公室諮詢，了解房產的所有者。一旦你這樣做了，直接去那個網站或核實那個人。在這種情況下，它將是美國房屋4出租。（我們在下面有每個縣的財產評估師網站的直接鏈接。）

當您看到不同的定價時：如果價格低於其他網站上列出的同一樓盤，請小心。

匯款：不要通過澤爾給陌生人寄錢。當我們聯繫公司Riccardi的情況時，I團隊從Zelle那裡得到了這個建議。一位代表告訴我們Zelle是為家人、朋友和相互了解和信任的人設計的，而不是陌生人對陌生人的付款。

目前，里卡迪已經支付了3000美元。澤爾告訴我們，該公司確實有一個欺詐部門，但因為它是為相互認識的人設計的，所以它不像大多數信用卡那樣提供購買保護。