太空番茄種植成為可能！

近幾十年來，任何宇航員只要想嘗嘗阿波羅登月計劃的「味道」，都可以伸手去拿一小包凍乾冰淇淋，這些冰淇淋是為了給美國第一批宇航員在月球表面的旅途中能有舒適旅程而製造的。

現在，隨著又一次火星之旅的臨近，太空冰激凌也到了該放一邊的時候了，為行星旅行的新時代騰出空間：我們現在計劃在太空中進行番茄種植，以此提供特別的番茄醬。

亨氏公司是番茄醬的代名詞，它成功地資助並與佛羅里達理工學院奧爾德林太空研究所的生物學家合作，在太空海岸類似火星的條件下種植西紅柿，一勞永逸地證明，即使在遙遠的世界上，人類也可以擁有完美的調味品。

這個實驗第一次就取得了突破，在這場實驗中生產了一瓶番茄醬，於11月15日在賓州匹茲堡的亨氏總部亮相。

在14名研究生和本科生的幫助下，佛羅里達理工大學生物科學副教授安德魯·帕爾默在覆蓋火星等行星的鬆散鬆散岩石和塵埃的表土中種植了450株番茄。

亨氏當然為花了兩年才完成的成就感到驕傲。

該公司在一份聲明中說：「該團隊成功地從該品牌的專利番茄種子中培育出了一批具有嚴格品質和口味標準的亨氏番茄醬，成為其標誌性番茄醬。」

雖然亨氏還沒有計划出售任何馬茲版番茄醬，但這個項目不僅僅代表了太空時代、流行文化營銷。這背後有著嚴肅的科學依據，對地球和紅色星球上的生命都有影響，因為科學家們希望在貧瘠的土壤中種植糧食。

帕爾默在亨氏公司的一份新聞稿中說：「以前，在火星模擬條件下發現生長方式的大多數努力都是短期的植物生長研究，這個項目所做的是著眼於長期的糧食收穫。」。

帕爾默說，在火星上生產食物的最大障礙之一是地球和火星土壤之間的差異。帕爾默認為，關鍵的區別在於火星的土壤並不是真正的土壤。帕默說，表土「沒有任何有機物質，所以沒有任何活的……所以那裡沒有很多有機物質。」

根據佛羅里達理工學院發布的一份聲明，研究小組使用了來自莫哈韋沙漠的7800磅土壤——一種類似於火星表土的陶土色砂礫。儘管表土乾燥而細密，研究小組發現，與普通土壤相比，它不需要更多的水來維持植物的生長。

這些西紅柿生長在佛羅里達理工大學棕櫚灣先進位造和創新設計中心的一個溫室里，被稱為「紅房子」。帕爾默說，紅房子的溫度在73到83華氏度之間波動，這取決於晚上還是白天。

帕爾默說，在這些條件下生產的西紅柿都是高標準的。亨氏有「番茄大師」，他們檢查所種植的西紅柿的質量，以確保它們符合專業的食品級標準。

當帕爾默和他的團隊嘗試這些西紅柿時，他說它們嘗起來像是從普通土壤中生長出來的西紅柿。帕爾默說：「對我來說，最重要的是氣味……它們有非常強烈的番茄味。」

起初，帕默以為合作的第二年是和帕曼的一次惡作劇。然而，經過第二次通讀後，帕爾默意識到海因茨有興趣與他的實驗室合作種植火星西紅柿，帕爾默說。

海因茨肯定在為這項成就而歡呼。

「我們很高興我們的專家團隊能夠在另一個星球上的條件下種植西紅柿，並與全世界分享我們的創造成果。從兩年前分析火星土壤的狀況到現在的收穫，這是一段旅程，證明無論我們走到何處，亨氏番茄醬仍將為generati享用。」卡夫亨氏國際區首席增長官克里斯蒂娜肯茲說。

雖然該項目現在已經結束，但這項研究具有跨星球的意義。

帕爾默的團隊記錄了這個過程的每一個部分：所用的肥料、用水的細節以及溫度。這些信息對於在火星上重複實驗是至關重要的。但帕爾默說，這些信息也將有利於地球上的農業系統。

「當我們在這裡思考可持續農業時，同樣的關於投入的關注也需要考慮，對嗎？當我們發展現代農業的時候，你們中的一些人知道我們正在努力進行的綠色革命，其中一部分是知道你到底用了多少肥料，並優化了它，這樣你就不會流失了「好吧。這樣你就不會浪費化肥污染我們的湖泊或瀉湖了，」帕爾默說。

帕爾默說，儘管該項目的成果豐碩，但宇航員要在火星上種植糧食還需要一段時間。

帕默說：「我們正在取得越來越多的進展。我認為這是其中的一個重要組成部分。但是……我希望從這件事中真正最重要的事情是，它能把人們的注意力重新吸引到這個領域，讓人們真正地考慮到為這項研究提供資金以及這項研究在計劃中的重要性。」