佛羅里達州海洋溫度激增，出現大規模珊瑚漂白事件

珊瑚專家告訴美國有線電視新聞網（CNN），佛羅里達群島周圍的多個珊瑚礁目前已完全變白或死亡，這一情況在短短兩周內急劇惡化。

專家們表示，他們預計漂白珊瑚礁將在一周內「完全死亡」，並擔心，如果前所未有的海洋變暖繼續升溫，更深處的珊瑚礁可能面臨同樣的命運。

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極端的高溫和少雨少風使佛羅里達州周圍的水溫達到了有史以來最高的水平。周一，佛羅里達灣的一個浮標在5英尺的深度測出高達101.1華氏度的溫度。據美國國家數據浮標中心（National Data Buoy Center）稱，該地區的許多其他台站的溫度都達到了96度，其中一個達到了99度。

珊瑚對溫度變化極為敏感。當海水溫度過高時，珊瑚就會發生漂白現象，從而將藻類驅離珊瑚礁。有時，漂白的珊瑚礁呈淡白色，而其他時候珊瑚呈現出明亮的霓虹色，研究人員認為，這是由於珊瑚內部的天然保護機制所致。珊瑚褪色可能對珊瑚礁系統造成毀滅性破壞，當海水溫度太高時就會發生這種情況，這促使珊瑚失去藻類，而藻類會賦予它們許多顏色。

7月6日，佛羅里達水族館管理的一個珊瑚礁的溫度為91度。當時珊瑚完全健康，但當水族館團隊於7月19日返回時，所有的珊瑚都被漂白了，估計有80%的珊瑚已經死亡。

佛羅里達水族館館長兼資深科學家Keri O’Neal表示：「這類似於雨林中所有的樹木都在死亡。所有依賴雨林的其他動物都去哪裡生活？這是雨林中樹木消失的水下版本。珊瑚也扮演著同樣的基本角色。」

佛羅里達群島國家海洋保護區的國家海洋和大氣管理局監測專家伊巴拉說：「我發現整個珊瑚礁都被漂白了。每一個珊瑚群落都表現出某種形式的白化、部分白化或完全白化。」

伊巴拉拍攝的照片和視頻顯示，一個可怕的珊瑚墓地已經出現，它們已經失去了色彩和生命。

美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）任務監測協調員凱蒂·萊斯內斯基（Katie Lesneski）告訴美國有線電視新聞網（CNN）：「這些照片真是太可怕了。我很難用言語表達我現在的感受。」

奧尼爾告訴美國有線電視新聞網（CNN）：「科學家們真的在竭盡全力地保護我們所擁有的生物。在這一點上，我們最好的解決方案是儘可能多地從海洋中取出珊瑚的樣本，這太瘋狂了。當你想到這一點時，真是令人震驚。」

數千塊保存下來的珊瑚碎片最終被放在佛羅里達海洋學研究所（Florida Institute of Oceanography）關鍵海洋實驗室（Keys Marine Laboratory）。KML已經接收了至少1500隻珊瑚，預計隨著救援行動的展開，珊瑚數量將增至5000隻或更多。