佛羅里達學校代金券危機：私立學校擔心關閉

在佛羅里達西海岸的Millennium Academy，學生們找到了一個他們的家長稱之為的「避風港」，而公立學校無法提供這樣的環境。

「我的6歲孩子患有自閉症，這所學校接納他，讓他感到安全。他們理解他的習慣動作，他在這裡感到放心。」來自這所學校有兩個孩子的Ashley Gregg說道。「我的兩個孩子都在這所學校中茁壯成長，他們變成了我知道他們可以變成的樣子，但他們自己並不知道。」Jessica Williams解釋道。

但現在，這所小型私立學校，正陷入困境之中。

「我沒有備用計劃。我的401k退休金已經用光了。」擔心學校無法經受住佛羅里達州新的代金券制度波動的所有者Lori Ekblad說道。

她補充道：「我們已經刷爆了所有信用卡，儲蓄賬戶也已經空了。」學校的100名學生中，99%依賴國家代金券來支付學費。

然而，進入新學年的三個月里，Ekblad說只有10名學生收到了國家的資金，這意味著學校的財務狀況至少虧損了10萬美元。

「我們變得絕望了。」她說道。

這個局面影響了佛羅里達其他小型私立學校和家庭，因為這個州新擴展的學校代金券制度無法滿足空前的需求。我們在九月份首次報道了這個問題。

目前已有30萬學生註冊了這個項目。

Amie Henry在Lake City的一所為有特殊能力的學生服務的小學校工作。她表示，儘管提供了所有必要的文件和信息，但自學校開學以來他們沒有收到一分錢。

結果，這所兩年級的學校現在面臨關閉的困境。

Henry表示：「我們已經處於恐慌狀態。這只是對於Step Up組織的指責，他們無法為我們提供資金以維持運營。最終受苦的是學生們。」她說道。

Step Up for Students是佛羅里達州僱傭的承包商，負責管理和分發國家的代金券資金。根據Step Up的發言人表示，第一批資金的95%以上已經支付。第二批資金剛剛開始。

但發言人承認一些家庭和學校面臨「付款問題」，並補充說：「我們非常重視這些問題，並正加班加點努力解決每一個問題。」

然而，對於那些仍在等待的人來說，時間正在逼近。

本周，Millennium Academy給家長們發了一封信，表明學校所面臨的嚴峻財務狀況。這封信鼓勵家長們聯繫他們的議員尋求幫助。

學校所有者Lori Ekblad沒有料到的是，她收到了學生們的回應。

她說：「有一個學生帶來了他的積蓄，另一個學生給了我12美元，他們想通過自己的一份力量去保全學校，但這卻是遠遠不夠的。」 Ekblad、她的員工和家長們正在制定下一步計劃，以尋找如何在他們等待國家兌現承諾的同時保住他們的學校。「我們正在考慮抗議，因為這些孩子需要這個地方。我們不會輕易放棄。」家長Ashely Gregg說道。

在下周的特別會議上，立法者將討論該州的學校代金券計劃以及如何擴大該計劃，包括更多有特殊能力的學生。