I-TEAM：别成为下一个被敲诈的受害者

News4JAX I-TEAM正以一种新的方式揭露出租人的偷盗行为。有那么多人想找个房子出租，然后很快就抢走了，你可能会被骗走几千美元——尽管你认为自己做了正确的研究。

研究生维拉达·里卡迪（Veranda Riccardi）在搬进圣约翰郡的一所房子后发现了这一点，当时她得知自己根本没有租过这所房子，法律上也不允许她住在那里。

“这一切看起来太不真实了，”她说。

里卡迪说，她注意到每个网站上的租金和电话号码都不一样，这是危险信号，但她说，她采访的男子声称自己是房主，并对不同的美元数字给出了答案。事实上，她说他对她问的每件事都有答案。

她说：“他说其中一项包括公用事业和清洁服务，另一项只是房租，听起来相当合法。”。

“你怎么进来的？”News4JAX消费者调查人员劳伦·维诺问里卡迪。

“那是一个锁箱，”她回答。“他说当你在那里的时候，我会给你一个锁箱密码，这让我们觉得这不是骗局，因为他可以进入锁箱。”

通过电话和短信来回交流，里卡迪说，她能够顺利进入家中。她签了一份她认为合法的合同。那个声称拥有这所房子的男人甚至给她寄了一份驾照复印件来证明他是真的。

里卡迪说：“正是这样的小事，他知道要说这些话才是合法的。”

总共，里卡迪通过泽尔给了那人3000美元。当她注意到泽尔账户上的名字和驾照上的名字不一样时——是的，他也有答案。他声称是他的妻子。

钱花完了，那个星期，里卡迪搬进了家。

“你怎么知道这其实是个骗局？”劳伦问道。

里卡迪说：“这家伙走过来敲门，基本上，他会说，‘你们住在这里吗？’（我的室友）说，‘是的’，然后说‘不！’。

敲门的人是美国房屋租赁公司（American Homes 4 Rent）的代表，房产估价师记录显示，这家租赁公司是该房产的实际所有者。

“那时候我们发现这是个骗局，他马上说，你必须在星期一之前出去。这是星期四，”里卡迪解释说。

 

里卡迪向圣约翰郡治安官办公室提交了一份警方报告，但最终，法律不允许她呆在家里。

“我们吓坏了，”当她得知自己只有几天时间搬出去时说。

当里卡迪争先恐后地寻找新的去处时，她给了I-TEAM她正在联系的人的电话号码，并拿走了3000美元作为房租。

我们第一次试着打电话给那个男人，然后我们留下了一封语音信箱，询问关于她租的同一栋房子的出租信息。

然后我们收到一条短信，告诉我们我们要查询的房产已经没有了，但他在同一个小区有一个类似的，每月1295美元。

我们在谷歌上搜索他给我们的地址，看看有什么弹出。我们找到了同样的3卧室/2½浴室的房子，但它标价超过2000美元，而不是我们报价的1295美元。近千美元的差价是个危险信号。

我们接着发短信问他房子是不是他所有。他回答说：“我是主人。”然而，我们对房产记录的搜索显示，所有权属于一家有限责任公司，该公司的历史可以追溯到美国房屋租赁公司（American Homes 4 Rent）——因此，他并不是他声称的所有者。

Riccardi事后说，由于该公司声明没有在Craigslist、Facebook Marketplace和其他欺诈最为普遍的网站上上市，这本应引起她更多的担忧。

她承认：“即使在我们的脑海里，我们也可能是个骗局。但作为第一次租房的人，有很多事情你不知道。”

里卡迪确实在最后期限搬出去之前找到了另一个合法的房子出租，但在这个过程中吸取了惨痛的教训。

当你在Craigslist上找到家的时候：先向房产估价师办公室咨询，了解房产的所有者。一旦你这样做了，直接去那个网站或核实那个人。在这种情况下，它将是美国房屋4出租。（我们在下面有每个县的财产评估师网站的直接链接。）

当您看到不同的定价时：如果价格低于其他网站上列出的同一楼盘，请小心。

汇款：不要通过泽尔给陌生人寄钱。当我们联系公司Riccardi的情况时，I团队从Zelle那里得到了这个建议。一位代表告诉我们Zelle是为家人、朋友和相互了解和信任的人设计的，而不是陌生人对陌生人的付款。

目前，里卡迪已经支付了3000美元。泽尔告诉我们，该公司确实有一个欺诈部门，但因为它是为相互认识的人设计的，所以它不像大多数信用卡那样提供购买保护。