佛罗里达学校代金券危机：私立学校担心关闭

在佛罗里达西海岸的Millennium Academy，学生们找到了一个他们的家长称之为的“避风港”，而公立学校无法提供这样的环境。

“我的6岁孩子患有自闭症，这所学校接纳他，让他感到安全。他们理解他的习惯动作，他在这里感到放心。”来自这所学校有两个孩子的Ashley Gregg说道。“我的两个孩子都在这所学校中茁壮成长，他们变成了我知道他们可以变成的样子，但他们自己并不知道。”Jessica Williams解释道。

但现在，这所小型私立学校，正陷入困境之中。

“我没有备用计划。我的401k退休金已经用光了。”担心学校无法经受住佛罗里达州新的代金券制度波动的所有者Lori Ekblad说道。

她补充道：“我们已经刷爆了所有信用卡，储蓄账户也已经空了。”学校的100名学生中，99%依赖国家代金券来支付学费。

然而，进入新学年的三个月里，Ekblad说只有10名学生收到了国家的资金，这意味着学校的财务状况至少亏损了10万美元。

“我们变得绝望了。”她说道。

这个局面影响了佛罗里达其他小型私立学校和家庭，因为这个州新扩展的学校代金券制度无法满足空前的需求。我们在九月份首次报道了这个问题。

目前已有30万学生注册了这个项目。

Amie Henry在Lake City的一所为有特殊能力的学生服务的小学校工作。她表示，尽管提供了所有必要的文件和信息，但自学校开学以来他们没有收到一分钱。

结果，这所两年级的学校现在面临关闭的困境。

Henry表示：“我们已经处于恐慌状态。这只是对于Step Up组织的指责，他们无法为我们提供资金以维持运营。最终受苦的是学生们。”她说道。

Step Up for Students是佛罗里达州雇佣的承包商，负责管理和分发国家的代金券资金。根据Step Up的发言人表示，第一批资金的95%以上已经支付。第二批资金刚刚开始。

但发言人承认一些家庭和学校面临“付款问题”，并补充说：“我们非常重视这些问题，并正加班加点努力解决每一个问题。”

然而，对于那些仍在等待的人来说，时间正在逼近。

本周，Millennium Academy给家长们发了一封信，表明学校所面临的严峻财务状况。这封信鼓励家长们联系他们的议员寻求帮助。

学校所有者Lori Ekblad没有料到的是，她收到了学生们的回应。

她说：“有一个学生带来了他的积蓄，另一个学生给了我12美元，他们想通过自己的一份力量去保全学校，但这却是远远不够的。” Ekblad、她的员工和家长们正在制定下一步计划，以寻找如何在他们等待国家兑现承诺的同时保住他们的学校。“我们正在考虑抗议，因为这些孩子需要这个地方。我们不会轻易放弃。”家长Ashely Gregg说道。

在下周的特别会议上，立法者将讨论该州的学校代金券计划以及如何扩大该计划，包括更多有特殊能力的学生。