佛罗里达州每年有数千只“讨厌的短吻鳄”被杀

这只6英尺高的短吻鳄生活在希尔斯伯勒县北部的后院池塘里，没有打扰到任何人。它没有袭击任何人。但它被捕杀了。

菲尔·沃尔特斯是一名与佛罗里达州鱼类和野生动物委员会全州范围内的妨害鳄鱼项目签约的捕鳄者，她接到电话是因为一位母亲的孩子在自家后院的池塘附近玩耍，并报告说鳄鱼在“潜伏”。

他说，当沃尔特试图诱捕鳄鱼时，大约有30人聚集在一起。有人问沃尔特斯为什么会在那里，说鳄鱼在池塘里生活了一段时间，从来都没有影响人们的生活。

“你一定得捕杀这条鳄鱼吗？”沃尔特斯说人群中有人问他。

“嗯，是的，我必须这样做，”沃尔特斯说。

“你为什么要抓住它？”沃尔特斯记得有人问。“我喜欢那条鳄鱼。”

2022年4月，佛罗里达州萨拉索塔县，鳄鱼漫步在附近。（萨拉索塔县治安官办公室）

但是野生动物委员会已经签发了捕捉鳄鱼的许可证。鳄鱼捕猎者说，获得许可证的门槛并不高。野生动物委员会的数据显示，近80%的短吻鳄投诉都导致了许可证的发放。

令人讨厌的短吻鳄被定义为至少4英尺长，并且被认为对人、宠物或财产构成威胁的鳄鱼。野生动物委员会发言人塔米·萨普说，一旦鳄鱼被困住，它就成为捕猎者的财产。如果捕猎者捕捉到一只小于4英尺的短吻鳄，他们可以释放它。但是，如果鳄鱼的体型超过4英尺，捕猎者可以杀死它，或者把它卖给鳄鱼农场、动物展览馆或动物园。

根据野生动物委员会的数据，从1997年到2021年，共有184047只讨厌的短吻鳄被捕杀，约占所有许可证的57%。

由于该州自2020年以来人口激增，一些佛罗里达人担心，新来的鳄鱼会不必要地拨打骚扰热线。据佛罗里达生物多样性中心主任Elise Bennett说，有些人打这个电话只是因为在湖边看到一只短吻鳄。

希尔斯堡县的鳄鱼捕猎者蒂姆·盖斯特说：“我们都想靠水生活，佛罗里达州的任何水体都可能有鳄鱼。”

通常，社交媒体上的人会问为什么鳄鱼会被杀，而在很多情况下，鳄鱼似乎并没有造成重大危险。但是贝内特认为，限制被杀鳄鱼的数量的责任落在了佛罗里达人身上，在他们不需要的时候不要找捕猎者，鳄鱼是佛罗里达人生活的一部分。

贝内特说：“我觉得与鳄鱼和平共处是我的责任之一。

贝内特说，美国短吻鳄种群之所以能够轻易承受潜在的不必要的杀戮，是因为几十年前成功的保护努力。

上世纪80年代末，短吻鳄从佛罗里达州受法律保护的物种名单上消失。佛罗里达大学野生动物和生态学教授史蒂芬·约翰逊说，经过几十年的无管制捕猎，保护措施使鳄鱼数量恢复到安全水平。

有时，在佛罗里达州，做一个捕鳄鱼的人也意味着要做一名教师。短吻鳄是这里生活的一部分，沃尔特说，有时这意味着捕猎者充当佛罗里达人学习与该州最著名的爬行动物生活在一起的“心理学家”。

但他说，想要在佛罗里达教育人们认识鳄鱼和赚钱的愿望之间取得平衡是很困难的。