佛羅里達州立法者考慮是否擴大教育優惠制度

根據州數據，75%的佛羅里達學生有資格獲得學校代金券，而只有6%的學生使用了代金券。

但是，如果立法者在本次立法會議上批准了一項正在考慮的措施（SB202），那麼每個佛羅里達州的學生都有資格獲得國家支持的代金券。

目前的系統允許通過三個獎學金項目使用代金券支付私立學校的學費：佛羅里達州稅收抵免、家庭賦權獎學金和希望獎學金。這些代金券不包括全部學費。

目前，只有年收入低於104000美元的家庭才有資格獲得代金券。擬議擴大教育券計劃將取消這一限制，優先考慮低收入學生。

這一擴展將使該州每個學齡兒童都有資格獲得私立學校獎學金，或其他類型的教育相關費用資金，如輔導和教學材料，這也將允許在家上學的學生獲得代金券。

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如果該法案通過，佛羅里達州將成為美國第三個提供普選學校的州。

民主黨人對取消不符合資格規定提出質疑，並辯稱該措施將損害傳統公立學校。

博卡拉頓參議員洛里·伯曼（Lori Berman）詢問一個年收入50萬美元的家庭是否有資格獲得代金券。

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委員會主席科里·西蒙（Corey Simon）是塔拉哈西共和黨人，也是該法案的提案人，他說：「簡單來說，答案是肯定的。因為我們不資助家長，我們資助學生。這就是該法案的內容。」

除了擴大優惠券資格外，該提案還將創建所謂的教育儲蓄賬戶（ESA）。靈活支付賬戶可用於購買輔導服務、教材和公立學校提供的合同服務。

這項措施還將允許在家上學的學生的家庭獲得代金券，明年在家上學人數最多為10000人。這一數字將在隨後的每一年增加20000人。

R-Vero Beach參議員埃林·格雷爾（Erin Grall）在委員會中支持這項措施，但質疑是否應允許在家上學的學生的家庭獲得與在校學生相同的代金券資金。

格雷爾說：「我認為，壓榨兒童的可能性隨著補貼數額的增加而顯著增加，家長們可能會把教育補貼私用。」

格雷爾還建議做出一些改變。格雷爾建議可以在網上發布有關參與私立學校的信息。這些信息可以包括學校是否獲得認證、是否為特殊殘疾學生提供服務以及學校使用的課程。

西蒙在會後告訴佛羅里達新聞社，他對格雷爾的評論持開放態度。

西蒙說：「我認為她的擔心是有道理的，我們會坐下來繼續仔細研究這項法案，找出改進的方法。」

西蒙告訴記者，擬議的改革對財務的影響尚未確定。

雖然委員會中的絕大多數討論都集中在教育券上，但該法案還將指示州教育委員會向州長羅恩·德桑蒂斯和立法機構建議「減少對公立學校的監管」

這些建議將在2024年立法會議之前提交。

該法案得到了幾位學生家長的支持，他們獲得了為殘疾學生提供的家庭賦權獎學金券。這些獎學金允許家庭進行一系列類似於教育儲蓄賬戶的購買。

但一些批評人士對傳統公立學校的潛在侵蝕表示擔憂。代表佛羅里達州教育協會教師工會的說客凱西·博姆（Cathy Boehme）呼籲承擔「財政責任」

博姆告訴參議員們：「當我們資助那些從未上過公立學校的私立學校學生時，這筆資金將來自公立學校的投資資金。所以，讓我們確保我們的估算準確無誤，這樣我們就不會傷害我們的任何學生。」

Bill Montford是民主黨前州參議員，也是佛羅里達州地區學校主管協會的首席執行官，他代表該組織發言支持這項措施。蒙特福德說，管理人員「不怕競爭」。

蒙福德說：「現在，85%的父母選擇公立學校。坦白地說，我們認為這將增加。這將給我們一個公平的競爭環境。」