佛羅里達州水獺誤入後院或許也是件好事

​當談到佛羅里達州的野生動物時，短吻鱷和海牛似乎得到了所有的關注。

但是，除了基斯群島之外，該州的每個地區都可以找到河獺。它們的存在表明生態系統是健康的。

儘管河獺是佛羅里達州的土生土長動物，但很有可能你從未在動物園外見過。只是要警告一下：雖然它們很可愛，但也具有一定的危險性。

佛羅里達州魚類和野生動物保護委員會發言人莉薩·湯普森在一封電子郵件中說：「它們並不常見，但在該州的淡水河流、小溪、湖泊、池塘和沼澤中相對常見。」

布雷登頓地區的居民曾看到這種生物在自家後院的池塘里以魚類為食。

「很多年前，我在GT Bray公園漫步時看到過它們一次。我在一條小溪中看到了其中的兩隻，這讓我非常愉快，因為它們太可愛了，看起來很可愛，」馬納提縣的當地人特蕾西·普蘭丁說。

對於遇到過河獺的當地居民來說，他們的故事要麼令人震驚，要麼令人毛骨悚然。

薩曼莎·桑頓（Samantha Thornton）10年前搬到布拉登頓（Bradenton）之前住在馬薩諸塞州，她說她仍然對自己後院看到的野生動物感到驚訝，從魚鷹到水獺。

桑頓確信水獺生活在她的房屋下，經常看到它們在她的院子里吃魚和其他動物。

「我的家附近上有一隻巨大的鬣蜥，」她說。「從這個湖裡出來的野生動物真是瘋了。」

雖然水獺看起來很溫柔、圓滑、彼此友好，但它們也有黑暗的一面。如果你在遛狗時遇到一隻，你應該立刻轉身離開，因為它會威脅到你的寵物。

桑頓說：「我通常會盡量讓我的寵物遠離水獺。有時我讓我的狗出去，卻不知道我的院子里已經有一隻水獺了，水獺變得很卑鄙。」

如果你在Youtube上搜索「Florida Otters」，你會發現它們會變得多麼活潑。視頻顯示水獺與短吻鱷、凱門鱷，甚至是郊狼發生衝突。

去年5月，塞米諾爾縣一名居民拍攝到一段水獺追逐郊狼的視頻。一些觀眾認為水獺試圖保護其後代免受郊狼的傷害。

湯普森說：「水獺並不是天生具有攻擊性的動物。」與其他野生動物一樣，河獺在交配季節、繁殖後代或感到受到威脅時也會變得防禦性。」

在附近的聖彼得堡和萊克蘭有無數水獺襲擊狗的事件。

湯普森關於如何保護寵物安全的建議是，無論水獺的外表如何，都要像對待其他野生動物一樣對待它們。

湯普森說：「河獺作為棲息地內的捕食者，在佛羅里達淡水生態系統中發揮著重要作用。河獺以更容易捕獲的體弱多病的獵物為食，為健康的獵物種群做出了貢獻。」